美国表示，中国在过去一年中大幅扩大了其核库存，目前拥有约 500 枚可使用的弹头。

五角大楼发布的年度报告还称，北京希望到2030年将其核武库增加一倍，达到1000枚以上弹头。

但它表示，中国仍然致力于“不首先打击”的核政策。

尽管报告称增幅超出预期，但中国的库存与俄罗斯和美国相比仍相形见绌。

据独立的斯德哥尔摩国际和平研究所称，俄罗斯拥有约 5,889 枚弹头，美国可部署 5,244 枚弹头。

2021年，美国国防部估计中国拥有约400枚弹头。

五角大楼一名高级官员周四对记者表示：“我们并不是试图暗示中国的发展方向与他们（中国）的预期有很大的不同……但我们建议他们有望超越之前的预测。” 并补充说，这个问题引起了美国的“很多担忧”。

中国国家主席习近平宣布，中国将在 2049 年建立一支“世界一流的军队”。自 2012 年上台以来，他一直致力于实现国家武装部队的现代化。

五角大楼周四的报告称，中国增强核武库的努力将“在规模和复杂性上令之前的尝试相形见绌”。

美国官员表示，北京可能会在 2022 年完成三个新导弹基地群的建设。报告称，这些基地包括至少 300 个新的洲际弹道导弹 (ICBM) 发射井。

洲际弹道导弹是射程超过 5,500 公里（3,400 英里）的弹道导弹。

美国报告发现，中国人民解放军也一直在寻求开发洲际弹道导弹，使其能够“威胁对美国大陆、夏威夷和阿拉斯加的目标进行常规打击”。

分析称，尽管其核武库有所增加，但中国仍然“致力于‘威慑’敌人先发制人，并在威慑失败时‘反击’的政策”。

外交部发言人毛宁在周五的新闻发布会上表示，美国的报告“充满偏见，散布中国威胁论”。

毛宁补充说，中国“始终将核力量维持在国家安全所需的最低水平，无意与任何国家进行核军备竞赛”。

国际战略研究所的亨利·博伊德告诉英国广播公司，报告的增长率看起来并不“非常异常”。

他还承认，中国正在朝着其既定的 1,000 枚弹头目标“前进，略快于预期”。

亚洲协会政策研究所高级研究员莱尔·莫里斯告诉英国广播公司，高超音速导弹等发展正在使中国重新考虑其二次打击政策，迫使其扩大库存。

五角大楼周四的报告还指出，近几个月来北京“加大了对台湾的外交、政治和军事压力”。

据报道，习近平已命令国防部长发展军事能力，以便在 2027 年之前强行夺回该岛。

五角大楼的报告补充说，一系列弹道导弹飞越台湾领空、增加进入台湾领空的航班以及在台湾水域周围进行一系列军事演习，都是为了破坏台湾的稳定。

这一调查结果是在中美外交关系处于低谷之际做出的。

周三，华盛顿指责中国空军飞行员在太平洋上空国际空域对美国军机进行了数百次“胁迫性和危险的”演习。

五角大楼还发布了演习的视频和照片，表示自 2021 年秋季以来已发生 180 起事件。